余姚市位于中国浙江省宁绍平原，地处长江三角洲南翼，东与宁波市江北区、鄞州区相邻，南枕四明山，与奉化、嵊州接壤，西连绍兴市上虞区，北毗慈溪市，西北于钱塘江、杭州湾中心线与海盐县交界。
解放前，余姚仅有初中2所，小学310所，截止2010年有中小学校207所，其中小学148所、初中37所、普通高中9所，职高段12所，特教中心1所，在校学生近13万人，教职工6300名。是浙江省首批“教育强县”，中国中小学教师继续教育试验区和浙江省实施素质教育试验县(市)。义务教育完成率100%，初中毕业升高中率92%，普高与职高招生比例48:52，高等教育毛入学率达到28%。